从历史上来看，德国队是盛产中锋的，前西德的盖德·穆勒，鲁梅尼格，再后来的克林斯曼，比埃霍夫和克洛泽，都是世界级的前锋，德国前锋的能力确实得到了全世界的认可，但必须承认，在克洛泽之后，德国队中锋似乎出现了一个断层——寄予厚望的塞尔克没有成长起来，福兰德也没有达到人们期待的水准，克鲁泽自甘堕落，现在人们更多的将希望寄托在韦尔纳身上，但后者毕竟还没经过世界级比赛的考验。前锋对经验和意识的要求颇高，德国有很多非常出色的前锋，都是在职业生涯的末期才渐入佳境的，最典型的例子莫过于比埃霍夫。而众所周知，在经历了世纪初的低谷之后，德国对青训异乎寻常的投入，但即便如此，德国的好前锋也出现了青黄不接的局面，造成这种原因是多方面的，首先是战术打法造成的：现代足球更注重防守，德甲很多球队都采用的4231或者451的阵形，这使得对前锋的需求并不是很大，像拜仁这样的强队，也在很长时间只有像莱万多夫斯基这样一个真正的中锋，现在来了一个瓦格纳，更多的时候只是当替补，对前锋需求的减少造成了好前锋的稀缺；其次，德甲强队的前锋位置通常是外籍球员垄断的：举例来说，这些年多特蒙德从巴里奥斯到莱万多夫斯基再到奥巴梅扬，巴舒亚伊，没有德国球员什么份儿，而班霸拜仁也是从托尼、曼朱基奇到莱万多夫斯基，这中间冒出的戈麦斯却没有达到勒夫的要求，在国家队不受重用，波多尔斯基这样的前锋在拜仁得不到重用，连穆勒这样的球员也一度遭到了安切洛蒂的冷遇，可见前锋要想在顶尖强队混出的名堂是多难。其实这样的问题不仅仅出现在德国队身上，现在欧洲足坛的列强，又有几名有真正好的前锋？缺少好前锋，应该是一个世界性的问题。
6月4日，德国队公布了征战2018俄罗斯世界杯的最终23人大名单。在各个位置上，德国队的人员储备显得极为不平衡，德拉克斯勒、罗伊斯、布兰特三大世界顶级边锋压阵，就连在曼城如日中天的萨内都落选名单。戈麦斯和维尔纳一老一少，德国队的中锋储备已经青黄不接。胡梅尔斯是德国队后防线唯一能够仰仗的球员，但他还要看管身边的两大漏勺博阿滕和聚勒，德国队的卫冕之路充满荆棘。门将：诺伊尔、特尔施特根、特拉普主要落选球员：莱诺、乌尔赖希、卡里乌斯从2017年9月份左脚跖骨骨折后，诺伊尔就一直高挂免战牌。直到6月2日，诺伊尔才在与奥地利队的热身赛中伤愈复出。尽管德国队1-2负于奥地利队，诺伊尔把守的城池两度失守，勒夫还是给予了诺伊尔高度的信任，并表示诺伊尔会成为德国队在俄罗斯世界杯的首发门将。毕竟诺伊尔经历了2014世界杯夺冠的洗礼，而且与后防线上的胡梅尔斯、博阿滕、聚勒、基米希等拜仁队友有着天然的默契。如果诺伊尔因为久疏战阵未能发挥出理想的状态，德国队还有特尔施特根这一世界顶级门将。特尔施特根在巴萨已经坐稳了主力位置，在不远的将来，他将成为德国队的一号国门。在过去的这个赛季，特拉普在巴黎只打了4场法甲联赛，在与阿雷奥拉的竞争中完全处于下风，法国国门代表巴黎参加了多达34场联赛。三号门将出场的几率往往很小，勒夫还是给了特拉普机会。跻身27人名单的莱诺遗憾落选名单，乌尔赖希和卡里乌斯在欧冠赛场都上演了低级失误，同样与俄罗斯世界杯无缘。中后卫：胡梅尔斯、博阿滕、聚勒、吕迪格、金特尔主要落选球员：诺纳坦-塔、赫韦德斯、穆斯塔菲中后卫位置是德国队最大的短板，虽然勒夫招入了多达5名中后卫，但只有胡梅尔斯一人是世界顶级中后卫，博阿滕屡屡莫名其妙的送给对手点球，被梅西晃倒在地的那一幕是他职业生涯的缩影。聚勒在刚刚过去的这个赛季打入3粒乌龙球，追平了汉堡名宿卡尔茨尘封40年的德甲纪录。博阿滕和聚勒这两大漏勺将成为德国队的后防隐患。实际上，胡梅尔斯并不是完美无瑕，这名拜仁中卫转身较慢，屡屡被对手通过身后球打穿防线。胡梅尔斯的身后将是德国队防线的阿克琉斯之踵。胡梅尔斯和博阿滕将成为德国队的主力中卫，聚勒作为主要的轮换球员，三名拜仁球员有着天然的默契。吕迪格和金特尔两人都是万金油类型的球员，中后卫、右后卫、防守型后腰都可以胜任，这也是勒夫征召二人的主要原因。2014世界杯的冠军成员穆斯塔菲和赫韦德斯在俱乐部表现平平，特别是赫韦德斯饱受伤病困扰，在尤文只打了三场意甲联赛。诺纳坦-塔从27进23的晋级赛中被淘汰，更多的是因为勒沃库森球员在德国国家队没有话语权。诺纳坦-塔就没有聚勒那样幸运了。边后卫：基米希、赫克托、普拉滕哈特主要落选球员：亨里希斯、菲利普-马克斯基米希在拜仁慕尼黑和德国国家队接过了拉姆的衣钵，已经成长为世界顶级的右后卫。基米希的迅速崛起，让勒沃没有征召亨里希斯等绝对意义上的右后卫作为替补，而是选择了吕迪格和金特尔两名万金油型球员，这样为德国队的排兵布阵增加了更多选择。在左后卫位置上，勒夫选择了一名主力和一名替补的标准配置。勒夫心目中的主力左后卫赫克托在科隆更多的出现在左前卫位置，如何适应位置的改变是摆在赫克托面前的一道难题。从2017联合会杯开始，普拉滕哈特就开始进入勒夫的视野。这名柏林赫塔右后卫还有一脚不错的任意球，他将成为德国队的替补左后卫。奥格斯堡的左后卫菲利普-马克斯在2017/18赛季德甲联赛送出了12次助攻，并入选了赛季最佳阵容。勒夫没有征召菲利普-马克斯，还是遵循了“用熟不用生”的原则，大赛面前没有冒险。后腰：克罗斯、赫迪拉、京多安、格雷茨卡、鲁迪主要落选球员：迈尔、魏格尔、埃姆雷詹德国队在后腰位置上人才济济，克罗斯、赫迪拉、京多安都效力于欧洲豪门球队，是世界顶级后腰。U23球员格雷茨卡在2017联合会杯大放异彩，有着德国队未来核心的气质，今年夏天将加盟拜仁。与其他四名世界一流后腰相比，鲁迪的入选更多地是依靠拜仁的体系，这也是他能挤掉迈尔、魏格尔、埃姆雷詹等人的原因。边锋：德拉克斯勒、罗伊斯、布兰特主要落选球员：萨内、许尔勒布兰特挤掉萨内是德国队23人名单的最大争议，萨内在2017/18赛季的英超联赛交出了10球和15助攻的两双数据，已经成为了现象级球员。在《转会市场》的最新评估中，萨内的身价达到了9000万欧元，冠绝德国足坛，就连皇马主力克罗斯也不过8000万欧元。今年只有22岁的萨内只代表德国队打了12场比赛，有过一次助攻，还没有进球，这是他的一大劣势。萨内比较遗憾的是没有参加2017联合会杯，那是他树立国家队地位的最好机会。相反，同位置的竞争对手纷纷利用联合会杯的机会巩固了在德国队的位置。德拉克斯勒以队长的身份率领德国队夺得了2017联合会杯的冠军，边缘国脚布兰特也通过联合会杯迅速上位。才华横溢的罗伊斯早已不需要证明自己，在因伤错过2014世界杯和2016欧洲杯后，2018世界杯肯定会有小火箭的一席之地。2014世界杯决赛，许尔勒助攻格策攻入绝杀进球，帮助德国队夺得了世界杯冠军。之后的四年，格策和许尔勒这两名夺冠功臣竞技水平大幅下降，已经不具备德国国脚的实力。实际上，在23人大名单中，最后的两到三名球员往往是打酱油的角色，勒夫连做吉祥物的机会都没有给这两名功臣。前腰：厄齐尔主要落选球员：格策厄齐尔是德国队的绝对核心，也是德国队最不可缺少的球员。其他位置上的主力球员，都有替补可以临时顶替，唯独厄齐尔无人能够替代。尽管德拉克斯勒也能客串前腰，穆勒可以打影锋，但作用与厄齐尔相去甚远。中锋：穆勒、维尔纳、戈麦斯主要落选球员：瓦格纳、施廷德尔随着彼得森的落选，德国队只剩穆勒、维尔纳、戈麦斯三人能够胜任中锋位置，其中穆勒还不是绝对意义上的中锋，他在拜仁更多地是打右边前卫，或者作为二前锋出现。维尔纳今年只有22岁，戈麦斯已经33岁，德国队在中锋位置上缺乏中生代球员，年龄结构并不合理。施廷德尔和拜仁的替补前锋瓦格纳实力所限，未能入选在情理之中。基斯林由于与勒夫的理念不同，直到退役也未能进德国国家队。德国队的中锋配置在本届世界杯难进前十，与巴西队、西班牙队、比利时队、英格兰队、法国队、乌拉圭队、阿根廷队、波兰队、哥伦比亚队都有着很大的差距。
